西瓜對水分條件要求決定于根的吸收能力與地上部的蒸騰強(qiáng)度。
   1、根系分布與吸收。西瓜擁有既深且廣的根系，可以吸收利用較大范圍和土壤深層的水分，屬旱生作物特性。根系的吸水極強(qiáng)，據(jù)專家測定，種子萌發(fā)時胚根的吸水力達(dá)1023kPa。根壓力大，一株飼料西瓜3小時溢泌的傷流量為70ml。根壓最大的是旱生條件下的西瓜，其吸水率和耐旱性較濕潤或灌溉地區(qū)品種為強(qiáng)。西瓜苗期的凋萎系數(shù)為8.1%，開花結(jié)果期為9.9%，較玉米等旱生作物為低，說明西瓜根系能更好地利用土壤水分。因而，在山旱區(qū)種植西瓜是最好的選擇。
   2、葉面蒸騰與水分。西瓜的葉面積較大，具茸毛，葉片深裂，蒸騰量較大。據(jù)專家在7月上旬測定白天各時蒸騰強(qiáng)度指出：白天平均蒸騰強(qiáng)度為147.7g/（m2·小時），一天中的變化是清晨最低，隨著氣溫的升高逐漸增強(qiáng)，至10時達(dá)最高峰，其后急劇下降，傍晚時維持較低水平。土壤含水量是影響西瓜葉片蒸騰強(qiáng)度的主要因素之一。據(jù)專家測定，在灌溉地蒸騰量為363g/（m2·小時），而在旱地條件下為1500/（m2·小時），高溫和干燥增加葉面水分蒸騰強(qiáng)度。
   3、適宜的水分條件。包括土壤含水量和空氣濕度。據(jù)專家試驗(yàn)，田間持水量在60~80%最經(jīng)濟(jì)，不同生育期有所不同，苗期為65%，伸蔓期70%，而果實(shí)膨大期為75%，土壤水分不足影響果實(shí)膨大，最終導(dǎo)致減產(chǎn)。西瓜要求空氣干燥，適宜的空氣相對濕度為50~60%?？諝獬睗駝t生長瘦弱，坐果率低，品質(zhì)差，更重要的是誘發(fā)病害。綜上所述西瓜適宜的水分條件是較低的空氣濕度和適宜的土壤含水量。生長期間的降水量與當(dāng)年雨日數(shù)、溫度和光照條件有直接關(guān)系。西瓜產(chǎn)量與當(dāng)年降水量有一定的關(guān)系。
   4、生育期與水分條件。根據(jù)有關(guān)資料，西瓜的耗水量因生育期的不同而異。耗水量最大的時期是營養(yǎng)生長旺盛期和果實(shí)的膨大期。據(jù)此認(rèn)為這是西瓜對水分要求的“臨界期”。此期如水分不足，將導(dǎo)致嚴(yán)重抑制生長或影響果實(shí)膨大，降低產(chǎn)量。西瓜一生中對水分的要求，有兩個敏感時期：一是坐果節(jié)位雌花開放前后，此時如水分不足，子房很小，影響坐果，或由于缺水和空氣濕度低，影響花粉萌發(fā)，均導(dǎo)致結(jié)果不良；二是果實(shí)膨大期，若此期缺水，則果形小，嚴(yán)重影響產(chǎn)量。果實(shí)膨大前期缺水，果形扁圓；膨瓜期供水不均勻，則容易引起裂果或果實(shí)畸形。西瓜的豐產(chǎn)和穩(wěn)產(chǎn)，田間土壤持水量不應(yīng)低于70%。在營養(yǎng)體旺盛生長和果實(shí)膨大期缺水，將明顯降低產(chǎn)量。但是不同的品種對水分的反應(yīng)是不同的。一些品種水分多時，對產(chǎn)量和品質(zhì)的影響很大；而另一些品種水分足時，顯著增加產(chǎn)量而對果實(shí)的化學(xué)組成的變化不大。至于水分過足與西瓜品質(zhì)的關(guān)系是所有的品種水分充足，降低了干物質(zhì)、糖分的含量，多數(shù)的品種則增加了維生素C的含量。
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